今天的信息系统已成为企业的神经中枢，与业务紧密结合，形成了不离不弃的整体，成为管理者不可或缺的工具。大型企业普遍具有跨地区、多行业、多业态，分散经营、集中管理等特点，各分支机构间能否紧密协同工作，信息能否及时充分共享，对于企业来说就像生命一样重要。但是，大型企业的信息系统一般都是从局部一块一块建立起来的，随着企业的发展，这些局部系统相继变成了一个个信息孤岛，成为企业实现整体上协同高效运营管理的障碍。这时，企业一般自然想到的就是进行系统整合，打通这些信息孤岛，建立集成化应用。殊不知这种“头痛医头，脚痛医脚”的治标不治本做法，虽然短时间内解决了信息共享和流程整合的问题，但是却给企业埋下了更大的隐患。首先，系统整合在原来众多的孤立系统之上又追加了一些新的接口和通信系统，带来了维护和更新工作量的增加；其次，企业还是要继续发展的，因此后续不断会有新的局部系统和整合部件增加进来，很快整个系统的效率和可用性就会又降下来，而且维护越来越复杂，于是企业在不断追加IT投资的过程中，制造出一个更大的IT瓶颈。
有没有能从根本上解决问题的方法呢？
由“拉上窗帘”故事想到的
曾经看到过这样一个故事：美国首都华盛顿广场的杰弗逊纪念馆大厦年深日久，建筑物表面出现斑驳，后来竟然裂纹，采取若干措施耗费巨大仍无法遏止。政府非常担忧，派专家们调查原因，拿出办法。后来报告交上来写明调查结果：最初以为蚀损建筑物的原因是酸雨。研究表明，原因是冲洗墙壁所含的清洁剂对建筑物有酸蚀作用，而该大厦墙壁每日被冲洗，大大频于其他建筑受酸蚀损害严重。
但是，为什么要每天冲洗呢？因为大厦每天被大量鸟粪弄脏。为什么这栋大厦有那么多鸟粪？因为大厦周围聚了特别多的燕子。为什么燕子专喜欢聚在这里？因为建筑物上有燕子最喜欢吃的蜘蛛。为什么这里的蜘蛛多？因为墙上有蜘蛛最喜欢的飞虫。为什么这里飞虫多？因为飞虫在这里繁殖的特别快。为什么？因为这里的尘埃最宜飞虫繁殖。为什么？尘埃本无特别，只是配合了从窗子照射进来的充足阳光，正好形成了特别刺激飞虫繁殖兴奋的温床，大量飞虫聚集在此，以超常的激情繁殖，于是给蜘蛛提供超常集中的美餐，蜘蛛超常聚集，又吸引了燕子聚集留连，燕子吃饱了，就近在大厦上方便……
解决问题的结论是：拉上窗帘！杰弗逊纪念馆，因为拉上了窗帘，而至今仍然屹立在华盛顿广场上。
如果把大型企业的信息系统比作“杰佛逊纪念馆大厦”的话，系统整合就好比用清洁剂清洗大厦，只可能暂时解决问题，但随着企业发展，大厦的裂缝会而越来越深，甚至坍塌。
“实时大集中”——大型企业信息化的“拉上窗帘”之道
为了从根本上解决问题，我们也要像研究杰佛逊纪念馆大厦裂缝问题的专家们一样，顺藤摸瓜，追根溯源，去找一找前面所描述的大企业信息化问题最根本的原因。我们看到，之所以产生系统整合的需要，是因为企业里安装了多套系统；为什么要安装多套系统？是因为一套系统只能管理一个部门或一个公司，但企业发展壮大了必须增加机构，原来那套系统支持不了，所以只好再安装一套系统来管理新增加的机构；而只要系统数量多于一套，为了实现统一管理，就必然产生系统集成的要求。
所以根本的解决办法是把系统的数量减少为一个！就像高等动物的神经系统一样，只有一个大脑和神经中枢，外围全部是传导组织和神经末梢。当企业成长壮大，新机构不断产生时，这个系统的触角能够自动“生长”到新建立的机构中去，而无需另行安装部署任何子系统。
